有一個認識很久的朋友，一直想找我合作，我對他那充滿期待的雙眼，印象十分深刻，他告訴我他構思的那個計畫是全新的，沒有其他人試過，只要向著目標衝下去，我們一定可以賺到錢。
可是，我拒絕了。
在做生意這件事上，你會經常聽到一種聲音。他們會讓你一定要做一個超級創新、市場上完全沒有的東西去快速搶下市佔率，分一杯羹。這句話不能說是完全不對，但前提是你或公司必須要非常有錢。
所有突破性的創新，背後都藏著巨大的危險，因為以前沒有任何人做過，你根本沒有任何辦法去知道這個想法能不能成功。如果你沒有創業的話，你大概很難理解為什麼”突破創新”會是這麼危險的一件事。
第一是為了做出這個創新，所需要花費的成本；第二是市場的接受度，完全無法預知。
為了突破創新的東西，不管是任何行業，成本都會更高，因為沒有人有相關經驗。需要不斷嘗試、重做，而這一來一往的時間、研發人力、材料、開模等成本，都是相當可觀。再來是市場的接受度，因為這是新的東西，你不知道大家實際上會不會願意購買。
可能你會說：「那我做問卷調查不就好了嗎？」
其實，廣告界的傳奇人物David Ogilvy就說過，對於沒看過的東西，不要太依靠問卷，大家未必會清楚知道自己想不想要這樣東西。所以我很少用問卷來調查大家會不會接受某個全新的創意。在不知道市場反應的情況下，新的東西就是巨大的風險，很可能大家接受不了這種產品。
這就是為什麼，我們平常看到”突破創新”的產品都是來自一些大公司，因為就算出錯，他們也有足夠的成本資源來改良，甚至重做。
這個創新如果押對了，是真的能夠為公司能帶來巨大財富，有不少成功的公司的故事也是充滿勵志的，即使不斷地失敗，損失了數百萬、數千萬、甚至是上億元，創始人還是相信著自己的想法，一直堅持下去，最後獲得成功。
可是對於小公司或沒有那麼多資金的公司來說，他們辦得到嗎？我的文章主要是針對小公司來寫的，所以我不會鼓吹這種做法。你可能會感到疑惑，如果不去突破創新，製作新產品，這樣還能賺到錢嗎？
當然是可以的。現實中我們能夠發現很多不同例子：蘋果不是第一個做出智慧手機的公司；迪士尼不是第一個蓋遊樂園的公司；Google不是第一個做搜尋引擎的公司。
有一個行銷大師，曾經說過：「如果有一個東西，沒有經過市場驗證，沒有人賣過，那我絕對不會去碰。」
甚至可以說，與其衝出來成為第一個，當後來才出發的人，成功率反而更高！因為你已經看到前面的人，是怎麼撞得頭破血流、怎麼失敗的；你還可以參考他們的寶貴經驗。你在分析之後再出發，當然就佔據了更多優勢，甚至會超越衝第一的人。
這是為什麼我常常強調，要創業時，最好看看有沒有人做過類似的東西，然後分析他們的成績怎麼樣？
如果你想做的事情，都沒有人做過，或是沒有人的成績是做得好的，那就要非常慎重的研究一下，到底問題出在哪裡？也許根本就是市場不接受這種類型的產品、服務。
這個方法很簡單，可是有太多想創業的人不懂，有很多老闆在我反問過他們這個想法後，他們才驚覺自己走錯路。用這個邏輯來決定創業的方向，絕對會對你的選擇有幫助，減少你在創新上失敗的次數。
如果有一個新的想法真的很想嘗試，你也覺得不去做會寢食難安，我建議掌握一個原則：想一下如果這個計畫失敗了，你需要多久時間能把錢還完？你有辦法馬上測試另一個新計畫嗎？
如果在這個計畫失敗了，你即使工作十年也沒有辦法清還好之前的損失，你就真的需要好好想清楚，或是找一些投資人、股東一起分攤風險。反過來，若你能夠在短短幾個月就成功爬起來的話，那這個計畫當然值得一試。
我做過許多新計畫，其中也有創新的突破，有成功也有失敗，但是因為運用這個保守的原則，所以即使有失敗，也不會對我的公司造成致命傷害。經營公司最重要的，就是想辦法讓公司活下去！